RESUMO

Os trabalhos do projeto Embrapa Monitoramento por Satélite/CE/CIRAD-GERDAT-PRIFAS "Meio Ambiente e Gafanhotos Pragas no Brasil" concentraram-se sobre Rhammatocerus schistocercoides (Rehn, 1906), importante espécie praga no Estado do Mato Grosso. Até então, suas pululações recentes eram atribuídas ao impacto do desmatamento e da valorização agrícola das terras, verificada a partir dos anos 80.

Numerosos resultados, acumulados no decorrer do desenvolvimento deste projeto, contra-argumentam radicalmente as hipóteses anteriores, referentes aos aspectos de novidade das pululações acridianas no Mato Grosso, à influência do desenvolvimento da agricultura ou ainda à ameaça que este gafanhoto poderia representar para os estados vizinhos.

Entre as principais informações adquiridas, pode-se citar:

• a demonstração da antigüidade das pululações de R. schistocercoides no Mato Grosso (não se trata de um fenômeno novo ligado à introdução recente da agricultura na região infestada);

• a compreensão das relações entre a ocupação (agrícola, pecuária ou tradicional) das terras e as pululações acridianas;

• a explicação do determinismo das pululações (ligadas ao regime pluviométrico, especialmente durante os meses de agosto, setembro e outubro, período crítico do ciclo de vida do inseto);

• o esclarecimento de numerosos pontos da biologia e da ecologia do gafanhoto (em particular, a evidenciação da limitada capacidade de deslocamento dos enxames, ao contrário do que se supunha anteriormente ; ressalta-se, igualmente, numerosos dados obtidos sobre a diapausa imaginal, maturação sexual, tempo de desenvolvimento dos estágios biológicos, número de estádios ninfais, demonstração de ausência de polimorfismo fasário etc.);

• a cartografia dos biótopos acridianos (biótopos de reprodução e biótopos de nomadismo durante a estação seca), elemento fundamental para a compreensão das conseqüências da introdução da agricultura nas zonas de pululações e instrumento de base para a organização de operações de monitoramento e de controle, no âmbito de uma estratégia renovada de combate à praga.

As conseqüências operacionais deste projeto são evidentes e significativas. A estratégia de combate a R. schistocercoides pode agora ser completamente revista, priorizando as operações locais e pontuais de controle preventivo. Importantes perspectivas de pesquisas foram abertas, como oportunidades de continuidade do projeto e aperfeiçoamento de métodos de monitoramento e detecção precoce de pululações (com a utilização de dados de satélites de alta resolução temporal, por exemplo), assim como de métodos de controle das populações acridianas (com micopesticidas, principalmente).

No total, os resultados obtidos por este projeto permitiram, até o presente, a edição de 12 publicações científicas, 6 comunicações em congressos, 14 mapas (cobrindo uma superfície de aproximadamente 145.000 km2) e 19 relatórios não publicados. Várias publicações ainda estão em fase de preparação, além de diversas comunicações técnico-científicas.